Caída de 6% en primer trimestre
Chile arrancó 2026 con su peor producción de cobre en casi una década. Durante el primer trimestre, el país produjo 1,22 millones de toneladas de cobre fino, una caída de 6% frente al mismo periodo del año pasado y el nivel más bajo desde 2017, según cifras del INE.
El retroceso ocurre mientras el cobre rompe récords en los mercados internacionales impulsado por problemas de oferta global, menores inventarios y expectativas de mayor demanda.
Según Cochilco las mayores caídas productivas se registraron en gigantes de la industria. Escondida, la principal mina del planeta controlada por BHP, redujo su producción en 9%, mientras Codelco cayó 8% en el trimestre.
Dentro de la estatal, El Teniente sufrió el golpe más severo tras desplomarse 26%, todavía afectada por las consecuencias operacionales del derrumbe ocurrido el año pasado que dejó seis trabajadores fallecidos.
Collahuasi aumentó su producción 10%, pasando de producir 80 mil toneladas en el primer trimestre del año pasado, a 88 mil toneladas este año.
Por su parte, mina Los Pelambres de Antofagasta Minerals presentó una caída de 5%, reportando una producción de 70 mil toneladas de cobre.
Expertos del sector apuntan a factores estructurales detrás del deterioro: envejecimiento de los yacimientos, caída en las leyes minerales, mayores costos operacionales y retrasos de inversión asociados a permisología, exigencias regulatorias y mayor carga tributaria.
Mientras el cobre pierde fuerza en volumen, otros minerales viven un escenario opuesto. La producción de oro anotó su mejor trimestre desde 2013, mientras la plata alcanzó su mayor nivel desde 2016, ambos favorecidos por alzas en los precios internacionales.
